Clik here to view.
Clik here to view.
מקור: צילומי מסך מאתרי החברות, עיבוד תמונה
ענקית התוכנה מרדמונד מעבה את תיק הפטנטים שבבעלותה, ומשלימה רכישה של 800 פטנטים מחברת AOL, הכוללים בתוכם גם את דפדפן האינטרנט האגדי נטסקייפ, אותו רכשה AOL בסוף המאה שעברה. המהלך מגיע בעקבות ניסיונותיה של AOL למכור חלק מנכסיה, במטרה לשפר את נתוניה הפיננסיים. עבור הפטנטים שילמה מיקרוסופט 1.056 מיליארד דולרים. העסקה צפויה להסתיים לאחר קבלת כל האישורים עד סוף 2012.
מסע שופינג בהון עתק
מסע הקניות של מיקרוסופט אמנם עלה לה לא מעט אפילו ביחס למצבור המזומנים של החברה, אך מדובר בהשקעה לטווח ארוך. באמצעות פטנטים יכולה מיקרוסופט להגביל, לעכב או לנטרל מתחרים שמנסים לפעול בארצות הברית, באמצעות הפטנטים שעברו לרשותה. כמו מיקרוסופט, כל חברות הטכנולוגיה הגדולות, כולל גוגל, חברות הטלקום, יצרניות הסלולר, מנסות כולן להגדיל את כמות הפטנטים הרשומים לרשותן. כך יוצא שדווקא הפטנטים הפכו לאחת מהסחורות החמות ביותר בעולם הטכנולוגיה של השנים האחרונות.
לאחרונה היינו עדים למספר רכישות פטנטים נוספות. גוגל רכשה מצבור פטנטים מ-IBM, ובהמשך החליטה פשוט לרכוש את חברת מוטורולה מוביליטי כולה. בעוד שהוספת יכולות ייצור עצמאיות לחטיבת הסלולר שלה היא ערך בפני עצמו, הערך העיקרי מעסקת הרכישה מגיע דווקא מתיק הפטנטים שמחזיקה מוטורולה מוביליטי, ונוגע לעולם הסלולר.
עוד במסגרת עסקת מכירת הפטנטים מ-AOL למיקרוסופט, תקבל מיקרוסופט רישיונות להשתמש ביתר הפטנטים של AOL, כ-300 במספר. בנוסף, תעניק מיקרוסופט רישיון שימוש בכל הפטנטים שהיא מקבלת ממנה. כך תבטיח AOL כי מיקרוסופט לא תתבע אותה בעתיד על הפרת הפטנטים הללו. בנוסף, העובדה שמיקרוסופט מקבלת גישה בלתי מוגבלת ליתר הפטנטים של AOL, משמעותה בפועל, שלמיקרוסופט יש היום גישה למלוא תיקי הפטנטים שבנתה AOL במשך השנים ושרד עד היום.
פטנטים לעולם התקשורת
הפטנטים שרוכשת מיקרוסופט עוסקים במגוון נושאים וכוללים את התקשורת המקוונת, מסרים מיידיים, דואר אלקטרוני (AOL היא אחת מהחברות הוותיקות בזירה בתחום זה), מנועי חיפוש, מולטימדיה, חומרה (רשתות תקשורת וראוטרים), אבטחת מידע, תקשורת קולית וכמובן, דפדפן האינטרנט האגדי נטסקייפ יחד עם פטנטים נוספים בתחום הדפדפנים וממשקי משתמש.
באמצעות רכישה של תיק פטנטים נרחב שכזה, תוכל מיקרוסופט להגן על עצמה מפני תקיפות משפטיות מצד מתחרותיה, ואף לתקוף אותן, אם תחפוץ בכך.
ברמה מסויימת, ייתכן ומהלך זה הוא התשובה של רדמונד לרכישה של גוגל את הפטנטים של מוטורולה מוביליטי, ביחד עם החברה. יש לזכור, כי פטנטים הם קלף מיקוח במאבקים לטווח הארוך שבין החברות הגדולות. לכן, ייתכן והן כלל אינן קשורות לעסקת גוגל-מוטורולה, אלא קשורות למהלך עתידי שמתכננת החברה.