מקור: יח"צ
נדמה שלא עובר יום ללא הכרזה על אקסלרטור חדש או קרן חדשה שמעוניינים לתמוך בחברות סטארטאפ ישראליות. ועכשיו, מגיעות חדשות מעניינות מכיוון AOL, ענקית האינטרנט האמריקאית ששווייה מוערך ב-2.8 מילארד דולר. החברה, באמצעות חברת הבת שלה AOL ישראל, משיקה את תוכנית Nautilus, להשקעה ולליווי של סטארטאפים ישראליים. מטרת התוכנית היא לאפשר לחברות המשתתפות לגדול משלב ה-seed לשלבים המתקדמים יותר של פיתוח מוצר, גיוס משקיעים ויציאה לשוק הבינלאומי.
10 מיזמים, שנה אחת
כל מחזור של Nautilus יימשך כשנה וישתתפו 10 חברות שיזכו לתמיכה ולייעוץ מקצועי, באמצעות צוות מומחים מקומי במשרה מלאה, וכן באמצעות גישה ישירה למגוון מומחים וכלים מקצועיים מחטיבות הארגון השונות ברחבי העולם. השירותים יותאמו לצרכיו של כל סטארטאפ וכל יזם באופן פרטני. במידה וירצו יוכלו היזמים לעבור לעבוד במתחם עבודה משותף שיוקם בתל אביב. חברות שיצליחו לגייס סיבוב seed ממשקיעים חיצוניים, יזכו להשקעה נוספת מצד AOL בסכום נכבד יחסית של לפחות 100 אלף דולר. את התוכנית תנהל מרב רותם-נעמן, בוגרת Harvard University, שניהלה בעבר את תחום התכנון האסטרטגי והתפעולי בהנהלה הגלובאלית של חברת Better Place.
לדברי חנן לשובר, מנכ"ל AOL ישראל: "AOL ישראל נולדה למעשה מיזמות ישראלית שהתפתחה להיות נדבך משמעותי בתחומים אסטרטגיים בחברה בינלאומית ולכן בחרנו לקחת את הניסיון שצברנו ולהעניק אותו לסטארטאפים ישראלים שאנו מאמינים כי יש להם פוטנציאל להצליח ולהצעיד את העולם קדימה". עוד מציין לשובר: "היזמים שייכנסו לתכנית יקבלו מאיתנו חופש פעולה מוחלט, מתוך שאיפה שידעו לנצל את כל הקשרים והיכולות של חברה בינלאומית כ-AOL וכן את מגוון הכלים והשירותים שנעמיד לרשותן". AOL ישראל כבר הודיעה כי הסטארטאפ הראשון שיצטרף לתוכנית הוא Take&Make של היזמים מיקה קייט, לירי הלפרין ויוסי שלם, שהכניס, לדברי החברה, חדשנות לשוק של "עשה זאת בעצמך" (DIY).
חברת AOL ישראל, מעסיקה בארץ כ-100 עובדים ב-3 מרכזים: מרכז פיתוח של תחום ה-Online video, מרכז פיתוח של רליג'נס, וכן את קונוורטרו מרעננה, שמרכז הפיתוח שלה נרכש לאחרונה על ידי AOL בסכום המוערך ב-101 מיליון דולר.